Un mezzo di trasporto unico e caratteristico, che non ha perso il suo fascino dal giorno dell’inaugurazione che avvenne il 4 giugno 1898 ed alla quale partecipò anche Giuseppe Verdi. Per meglio congiungere Montecatini Alto alla zona termale dei Bagni di Montecatini, nel 1896 l’ingegnere genovese Alessandro Ferretti progettò la costruzione di una ferrovia funicolare, che fu eseguita con finanziamenti privati su un percorso di circa 1050 metri. La nuova stazione funicolare fu inaugurata il 4 giugno 1898, alla presenza di importanti personaggi come Giuseppe Verdi.

Collegate alle stazioni di partenza da una potente caldaia a vapore, due carrozze partivano contemporaneamente, l’una in discesa e l’altra in salita, incrociandosi circa a metà strada e percorrendo il tragitto con un dislivello di 202 metri in dieci minuti. Nel 1921 la trazione venne affidata ai motori elettrici. La funicolare si fermò nel 1944 a causa dei danni subiti durante la guerra solo nel 1949 fu riattivata grazie a un imprenditore fiorentino, divenendo in breve una delle attrazioni cittadine per i turisti che affollavano le terme.

Ancora oggi i due trenini rossi, Gigio e Gigia, scalano allegramente la collina da monte a valle e viceversa, rendendo più semplice il collegamento sia ai residenti sia ai numerosi visitatori, per i quali il breve ma caratteristico viaggio è ormai divenuto una tappa obbligata, anche perché questa è la più antica funicolare al mondo ancora funzionante. L’impianto è fornito di moderni e sicuri motori, ma le carrozze, pur restaurate, sono ancora quelle originali, con sedili e rivestimenti in legno e piccoli terrazzini esterni alle estremità, che consentono a pochi fortunati passeggeri un viaggio all’aperto, immersi nel verde profumato della collina.

Lungo il tracciato della funicolare si snoda anche quello che viene chiamato "La Corta": un sentiero facilmente percorribile a piedi, lungo il quale sono situate le stazioni della Via Crucis.

I trenini rossi di Montecatini

Due nomi unici. Sono Gigio e Gigia, un tempo semplicemente Numero 1 e Numero 2, i due trenini rossi della Funicolare di Montecatini Terme, utilizzati per salire e scendere dal borgo originario di Montecatini Alto. Salendo sull’uno o l’altro vagone rosso si scopre che l’atmosfera è sempre quella: le panche in legno, lo spazio in piedi sul balconcino esterno delle vetture, che ha visto milioni di panorami e milioni di baci, e l’incrocio tra i trenini a metà del tragitto, così eccitante per i bambini.

Salutarsi nel momento dello scambio tra salita e discesa mette di buon umore generazioni di turisti da ogni parte del pianeta.

Orari

Apertura il 23 marzo e chiusura il 31 Ottobre: aperti ed attivi tutti i giorni della settimana, 9:30-13 e 14:30-24 con partenze almeno ogni 30 minuti.

Prezzi

• Andata 4 € / andata e ritorno 7,50 €
• Andata Bambini dai 6 ai 10 anni 2 € / andata e ritorno bambini dai 6 ai 10 anni 4 €
• Andata e ritorno gruppo 6 €

NB: Lo sconto verrà applicato ai gruppi che hanno prenotato anticipatamente, composti da almeno 20 persone con una guida o capogruppo che paga per tutti. In caso di forte pioggia, temporale e condizioni atmosferiche avverse, l’orario di servizio potrebbe subire variazioni o cancellazioni. Ricordiamo inoltre che in caso di afflusso superiore alla capacità della Funicolare potrebbero essere effettuate corse straordinarie.

Informazioni tecniche

La capienza massima è di 40 persone. Il percorso è lungo 1077 metri e la pendenza massima è circa del 38,50%, mentre quella media è del 20%. Gigio e Gigia impiegano 8 minuti e 30 secondi per compiere il tragitto, procedendo ad una velocità di circa 2,36 metri al secondo e 8,5 km/h. Il peso complessivo a vuoto delle due Funicolari è rispettivamente di 4.800 kg e 4.950 kg.

Biglietteria

È possibile acquistare il biglietto solo ed esclusivamente al momento dell’imbarco, alle biglietterie delle stazioni della funicolare. Puoi pagarlo in contanti, con carta di credito o bancomat. Mi raccomando: non perderlo perchè ti servirà anche per il viaggio di ritorno. Nel caso la biglietteria della stazione a valle fosse chiusa, potrai salire ugualmente sulla funicolare e pagare il biglietto all’arrivo, alla stazione a monte.

Pet friendly

Gli animali a 4 zampe sono i benvenuti, basta che siano tenuti al guinzaglio. Se il cane è di media o grossa taglia, è obbligatorio mettere la museruola.

La funicolare di Montecatini è facilmente accessibile a tutti.